رئيسة البنك المركزي الأوروبي تحذر من تكلفة فقدان استقلال البنوك المركزية
قالت رئيسة البنك المركزي الأوروبي كريستين لاجارد اليوم الاثنين إن استقلال البنوك المركزية يواجه تحديا في أجزاء من العالم وإن النفوذ السياسي الأكبر قد يقوض قدرة البنوك على إبقاء التضخم منخفضا مما يعرض الاقتصاد لخطر التقلبات.
وأكد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الأسبوع الماضي إنه سيطالب بنك الاحتياطي الفيدرالي بخفض تكاليف الاقتراض مدعيا أنه يعرف أسعار الفائدة بشكل أفضل بكثير من الأشخاص المسؤولين عن اتخاذ هذا القرار.
في حين يعتبر التعليق خطابيا أكثر من كونه خطة للحد من استقلال بنك الاحتياطي الفيدرالي، فإن الساسة يتعدون على منطقة كانت محظورة عليهم بشكل عام لعقود من الزمن.
وقالت لاجارد في مؤتمر للبنك المركزي المجري: "بينما تشير الأبحاث الأخيرة إلى أن استقلال البنوك المركزية بحكم القانون لم يكن أكثر انتشارا مما هو عليه اليوم، فلا شك أن الاستقلال الفعلي للبنوك المركزية أصبح موضع تساؤل في عدة أجزاء من العالم".
ومن المتوقع أن يبقي بنك الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة دون تغيير هذا الأسبوع حتى مع احتمال خفض البنك المركزي الأوروبي لأسعار الفائدة، بحجة أن التضخم ينخفض ببطء وأن بعض مقترحات السياسة لإدارة ترامب قد تزيد في الواقع من ضغوط الأسعار، مما قد يثير انتقادات من البيت الأبيض.
وقال جان بوفين، رئيس معهد بلاك روك للاستثمار، بعد لاجارد، إن الاستقلال ليس أمرًا مفروغًا منه وأن إدارته ستكون صعبة.
وتابع بوفين: "لم نكن في موقف حيث يتعين علينا التعامل مع التضخم عند مستوى مرتفع من الديون". "إن الصراع الذي سيخلقه هذا حقيقي بالنسبة لي".
وقال: "إن الاستقلال ليس شيئًا تؤكده فقط، بل هو شيء تحتاج إلى إدارته وستصبح هذه الإدارة صعبة حقًا الآن في المستقبل".
رفعت معظم البنوك المركزية أسعار الفائدة بسرعة في السنوات الأخيرة لمحاربة التضخم، مما حد من قدرة الحكومة على الإنفاق تمامًا كما أدى النمو السريع في الأسعار إلى تآكل الدخول الحقيقية.
وتوقع بيتر كازيمير، رئيس البنك المركزي السلوفاكي وصانع السياسات في البنك المركزي الأوروبي، المزيد من الصراع مع الحكومات بشأن هذه الاستجابة للتضخم.
وقال كازيمير في بودابست: "وزراء المالية ومحافظو البنوك المركزية ليسوا في نفس القارب، وهذا الإغراء للعب لعبة اللوم مرتفع للغاية، خاصة عندما يكون التضخم مرتفعًا للغاية".
وأضاف: "كنا أفضل صديق لوزراء المالية الذين لديهم أسعار فائدة منخفضة للغاية. لكننا لم نعد كذلك".
وفي الوقت نفسه، حذرت لاجارد من أن التدخل السياسي قد يؤدي إلى "حلقة مفرغة" قد تؤدي إلى تقويض استقلال البنك المركزي.
وقالت لاجارد في خطاب بالفيديو إلى المجر، حيث تم تعيين الحليف السياسي لرئيس الوزراء فيكتور أوربان، وزير المالية السابق ميهالي فارغا، محافظًا للبنك اعتبارًا من مارس: "التأثير السياسي على قرارات البنك المركزي يمكن أن يساهم أيضًا بشكل كبير في التقلبات الاقتصادية الكلية".
كما أيد جيورجي ماتولكسي، رئيس البنك المركزي المجري المنتهية ولايته، والذي اصطدم مع أوربان في بعض الأحيان، الاستقلال.
وقال ماتولكسي: "في بعض الأحيان قد تحدث معارك ومناوشات ومناقشات، ولكن عليك أن تكون حازمًا في الحفاظ على استقلال البنك المركزي".
وأكدت لاجارد أن الضغوط السياسية المستمرة على البنك المركزي تزيد من تقلبات أسعار الصرف، وترفع عائدات السندات وعلاوات المخاطر.
وأوضحت أن هذا النوع من التقلبات قد يجعل من الصعب إبقاء التضخم منخفضًا، مما يثير المخاوف من فشل البنوك المركزية المستقلة في الوفاء بواجباتها، مضيفة أن مثل هذه السلسلة من الأحداث قد تقوض الإجماع الاجتماعي وتزيد من تضخيم التقلبات في الاقتصاد.